Terobosan Sains: Perjalanan Psikedelik Ubah Jaringan Otak, Benarkah Jadi Kunci Terapi?

Table of Contents

INFOLABMED.COM - Ilmu pengetahuan semakin mendekati pemahaman mendalam tentang bagaimana sebuah perjalanan psikedelik memengaruhi otak.

Studi berskala kecil ini menunjukkan bukti bahwa satu pengalaman psikedelik tunggal dapat mengubah jalur komunikasi antar bagian otak yang bertanggung jawab atas regulasi emosi.

Jamur psilosibin di Washington, D.C., pada 5 Februari 2020.

Penelitian ini berfokus pada psilosibin, senyawa psikedelik yang ditemukan dalam jamur yang dikenal sebagai jamur 'ajaib'.

Satu perjalanan psikedelik tunggal berpotensi menyebabkan perubahan fisik pada otak yang bisa menjelaskan mengapa sebagian orang melaporkan manfaat psikologis dari pengalaman tersebut, menurut sebuah studi kecil.

Riset yang dipublikasikan pada hari Selasa di Nature Communications ini, meneliti psilosibin, senyawa psikedelik yang terkandung dalam jamur psilosibin.

Obat ini telah menjadi subjek berbagai studi pada manusia yang menemukan bahwa psilosibin tampak meringankan gejala depresi dan kecemasan.

Psilosibin juga menunjukkan potensi menjanjikan dalam pengobatan kecanduan.

Namun, mekanisme pasti di balik manfaat tersebut masih dalam tahap investigasi ilmiah.

Pertanyaan ini menarik minat ilmiah yang terus berkembang.

Bulan lalu, Presiden Donald Trump menandatangani perintah eksekutif untuk mempercepat penelitian psikedelik, termasuk psilosibin dan ibogaine, senyawa psikedelik lain yang berasal dari kulit akar tanaman asli Hutan Hujan Kongo.

Menyusul perintah tersebut, Food and Drug Administration (FDA) AS memberikan tinjauan jalur cepat kepada dua perusahaan yang sedang mempelajari psilosibin untuk pengobatan depresi.

Secara umum, para peneliti terbagi menjadi dua kubu: satu kelompok berhipotesis bahwa pengalaman psikedelik sangat vital untuk manfaat dan perubahan otak yang dihasilkan oleh zat tersebut.

Sementara kelompok lainnya berpendapat bahwa senyawa spesifik itu sendiri, bukan pengalaman 'trip'-nya, yang menjadi kunci.

Studi terbaru ini mendukung pandangan pertama, mengindikasikan bahwa intensitas pengalaman psikedelik memang penting.

Penelitian tersebut menemukan bahwa semakin tinggi skor wawasan psikologis yang dilaporkan, semakin besar pula peningkatan respons terapeutik yang diamati.

Demikian kata Robin Carhart-Harris, penulis senior studi dan profesor neurologi di University of California, San Francisco School of Medicine.

Studi ini melibatkan 28 peserta di London dengan usia rata-rata 41 tahun, yang belum pernah mengonsumsi psikedelik sebelumnya dan tidak memiliki riwayat kondisi psikiatris.

Setiap peserta diberikan dosis 1 miligram psilosibin, yang dianggap terlalu kecil untuk menimbulkan efek 'trip', berfungsi sebagai dosis plasebo dalam penelitian ini.

Selama pemberian dosis plasebo, Carhart-Harris dan timnya merekam aktivitas otak peserta menggunakan EEG (elektroensefalogram).

Mereka kemudian melanjutkan dengan pemindaian otak tambahan, termasuk MRI, selama empat minggu berikutnya.

Satu bulan setelah dosis plasebo, semua peserta menerima dosis 25 miligram psilosibin.

Dosis ini dianggap sebagai standar industri untuk terapi dan merupakan jumlah psilosibin yang digunakan oleh perusahaan farmasi yang mencari persetujuan FDA untuk terapi berbantuan psilosibin.

Psilosibin yang digunakan dalam studi ini disediakan oleh salah satu perusahaan yang telah menerima tinjauan jalur cepat, Compass Pathways, yang berbasis di Inggris.

Beberapa penulis studi juga bekerja sebagai penasihat ilmiah untuk perusahaan yang meneliti psikedelik, termasuk Compass.

Satu jam, dua jam, dan satu bulan setelah pemberian dosis, para peneliti melacak aktivitas otak para partisipan.

Sebelum perlakuan dan satu bulan setelahnya, partisipan juga menjalani jenis MRI yang disebut Diffusion Tensor Imaging (DTI).

DTI digunakan untuk mengukur pergerakan air di sepanjang serat saraf antar bagian otak yang berbeda.

Pada beberapa jalur saraf (disebut 'tracts') antara korteks prefrontal—yang bertanggung jawab atas fungsi seperti regulasi emosi dan kontrol impuls—dan bagian tengah otak, aliran air tampak berkurang setelah perlakuan.

Hal ini menunjukkan adanya kemungkinan perubahan struktural di area tersebut.

Albert Garcia-Romeu, direktur asosiasi Center for Psychedelic and Consciousness Research di Johns Hopkins School of Medicine, menjelaskan bahwa masyarakat umum cenderung berpikir ini adalah restrukturisasi jalur saraf di otak.

Namun, temuan sebenarnya adalah cara air bergerak di sepanjang serat saraf tampak berubah.

Garcia-Romeu menambahkan bahwa temuan studi baru ini, yang ia anggap bersifat eksploratif daripada definitif, menunjukkan adanya beberapa perubahan struktural yang terbentuk setelah paparan obat.

Ia juga mengingatkan bahwa tidak semua perubahan ini bersifat positif; beberapa di antaranya mirip dengan apa yang terlihat pada kasus cedera otak traumatis (TBI).

Studi ini menemukan bahwa 'trip' yang lebih kuat tampaknya menghasilkan perubahan yang lebih besar.

Meskipun tidak ada peserta yang melaporkan pengalaman 'trip' dengan dosis plasebo, semua kecuali satu orang melaporkan perubahan signifikan dalam kesadaran mereka selama menerima dosis 25 mg.

Mereka yang melaporkan pengalaman 'trip' yang lebih mendalam—yang juga berkorelasi dengan aktivitas otak yang lebih tinggi selama 'trip'—serta wawasan yang lebih besar di hari-hari setelah pengalaman tersebut, menunjukkan perubahan yang lebih besar dalam pergerakan air di sepanjang jalur otak satu bulan pasca-perlakuan.

“Kami belum sepenuhnya memahami apa artinya, tetapi jalur saraf menjadi lebih padat,” ujar Carhart-Harris.

Ia menambahkan bahwa beberapa perubahan yang didokumentasikan timnya justru berlawanan dengan apa yang dilihat peneliti pada otak penderita gangguan neurodegeneratif seperti Alzheimer, di mana jalur saraf cenderung menjadi lebih menyebar.

Meskipun tujuan utama studi ini adalah untuk menyelidiki perubahan otak, sekitar 70% peserta melaporkan peningkatan kesejahteraan dua dan empat minggu setelah menerima dosis 25 mg.

Dr. Joshua Siegel, asisten profesor psikiatri di NYU Langone Health, berpendapat bahwa kemungkinan ada hubungan penting antara berada dalam keadaan kesadaran yang sangat berubah dan laporan individu mengenai kemampuan mereka untuk mengubah pola pikir.

Carhart-Harris mengemukakan bahwa ada kemungkinan pengalaman psikedelik mengacak jalur neurologis di otak, memberi kesempatan untuk reorganisasi atau melepaskan diri dari pola pikir yang stagnan setelah 'trip' berakhir.

Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan semakin tertarik untuk memahami bagaimana psikedelik dapat memicu plastisitas otak—kemampuan otak untuk menstruktur ulang koneksi saraf.

Siegel, yang juga seorang peneliti di NYU Center for Psychedelic Medicine, menjelaskan bahwa studi-studi sebelumnya menunjukkan psikedelik meningkatkan jumlah sinapsis, yang memfasilitasi komunikasi antar neuron, di bagian otak yang terkait dengan regulasi emosi dan depresi.

Namun, ia menambahkan bahwa temuan ini sebagian besar berasal dari penelitian pada hewan pengerat.

Masih ada pertanyaan besar mengenai makna temuan ini pada manusia dan apakah berkorelasi dengan hasil terapeutik.

Peneliti juga harus bergantung pada ukuran proksi seperti pemindaian otak pada manusia, karena, berbeda dengan studi hewan, mereka tidak dapat membedah otak manusia di akhir penelitian.

Carhart-Harris, Garcia-Romeu, dan Siegel sepakat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian, terutama studi berskala lebih besar, untuk mereplikasi hasil dan mengeksplorasi apakah perubahan otak tersebut memiliki efek terapeutik.

Garcia-Romeu menambahkan bahwa studi ini memberikan informasi baru yang disambut baik.

Ia melanjutkan, “Ini melanjutkan lintasan pemahaman kita tentang mengapa obat-obatan ini tampaknya berpotensi memiliki efek jangka panjang pada manusia.”

Biasanya, ketika seseorang diberi obat, manfaatnya tidak bertahan lama setelah obat tersebut habis masa kerjanya.

Namun, dengan psikedelik, orang cenderung melaporkan efek yang berkelanjutan, baik itu perubahan dalam depresi maupun kecemasan.

Garcia-Romeu menyimpulkan, “Ini memberi kita gambaran yang lebih baik tentang bagaimana kita seharusnya mempelajari ini pada manusia, dan jika memang bersifat terapeutik, mengapa demikian.”

FAQ: Perjalanan Psikedelik dan Otak

1. Apa temuan utama dari penelitian terbaru tentang psikedelik dan otak?

Penelitian ini menunjukkan bahwa pengalaman psikedelik tunggal, seperti dari jamur psilosibin, dapat menyebabkan perubahan struktural di otak.

Secara spesifik, studi ini menemukan bahwa pergerakan air di sepanjang serat saraf, yang diukur menggunakan DTI, berubah setelah partisipan mengonsumsi psilosibin.

Perubahan ini terutama terlihat pada jalur saraf yang menghubungkan area otak yang bertanggung jawab untuk regulasi emosi.

2. Apakah intensitas 'trip' psikedelik memengaruhi perubahan otak?

Ya, studi ini menemukan korelasi positif antara intensitas pengalaman psikedelik dan tingkat perubahan yang diamati di otak.

Peserta yang melaporkan 'trip' yang lebih kuat dan wawasan psikologis yang lebih besar setelah pengalaman tersebut, menunjukkan perubahan yang lebih signifikan dalam pergerakan air di jalur saraf mereka.

Hal ini menyiratkan bahwa pengalaman subyektif selama perjalanan psikedelik mungkin berperan dalam memicu perubahan neurologis.

3. Apa implikasi dari perubahan struktural ini untuk kesehatan mental?

Meskipun penelitian ini masih bersifat eksploratif dan perlu penelitian lebih lanjut, temuan ini memberikan petunjuk tentang bagaimana psikedelik mungkin bekerja untuk meringankan gejala depresi dan kecemasan.

Perubahan pada jalur saraf yang terkait dengan regulasi emosi dapat menjadi dasar biologis mengapa beberapa orang melaporkan peningkatan kesejahteraan dan perubahan pola pikir positif setelah menggunakan psikedelik.

Namun, perlu dicatat bahwa beberapa perubahan yang terdeteksi bersifat netral atau bahkan bisa memiliki implikasi berbeda seperti pada cedera otak traumatis, yang menunjukkan kompleksitas mekanisme yang terlibat.

4. Apakah penelitian ini membuktikan bahwa psikedelik adalah obat yang aman dan efektif?

Penelitian ini adalah langkah maju dalam memahami mekanisme psikedelik, tetapi bukan bukti definitif tentang keamanan dan efektivitasnya sebagai pengobatan.

Studi ini berskala kecil dan masih bersifat eksploratif.

Diperlukan penelitian lebih lanjut berskala besar untuk mereplikasi temuan ini, memahami sepenuhnya implikasi klinisnya, dan menentukan profil keamanan jangka panjang psikedelik.

Selain itu, konteks pemberian psikedelik, seperti dosis, pengaturan, dan dukungan terapeutik, kemungkinan besar memainkan peran krusial dalam hasil akhir.